据简氏国际海军2010年5月报道，在遭遇了严重的技术故障之后，美国海军未来航母“福特”号（CVN 78）电磁弹射系统的研制进度似乎恢复了正轨。

虽然弹射器风险降低工作（目前进入细微调整阶段）仍然落后进度表，但是，延迟“不会影响”“福特”号航母的建造和交付日期，飞机弹射和回收系统项目办公室（PMA-251）的项目负责人Randy Mahr上校说。

5月3日在马里兰的国际海港召开的海军联盟海上-空中-太空2010年会议中，Mahr上校说：“大部分重要部件的试验已经完成，全尺寸试弹射综合试验将在新泽西州赫斯特湖海军航空系统司令部（NAVAIR）试验基地进行。而在全尺寸试弹射综合试验进行之后，将在今年（2010年）年底进行首次飞机弹射。虽然2010年1月由于软件问题引起了全尺寸试弹射试验故障，进而导致了系统设备的严重损坏，但是，问题很快得到了解决，试验在3月继续进行，弹射器目前已经完成了750次弹射。”

为防止绕组模块受潮而进行设计改进是非常必要的。主承包商通用原子公司在2009年6月被授予了一份价值5.73亿美元的合同为CVN78建造舰载电磁弹射器，其中包括改装密封条的费用。

第一部舰载电磁弹射器组件将在2011年年初抵达位于弗吉尼亚州纽波特纽斯的诺?格船厂，最后一部弹射器组件将于2014年年初交付。由于CVN 78计划于2013年7月下水，因此，在2014年年初最后一部弹射器组件交付时，航母已经在海中航行了。4部电磁弹射器将在2015年年初进行验证，为CVN 78在2015年9月交付海军做准备。

在密西西比州图珀洛的通用原子公司试验场进行的动力传动系统高周试验曾使用能够与航母供电设备提供相同电力的供电系统测试舰载电磁弹射器设备。其中包括了超过32000次的储能装置模拟弹射以及超过22000次的电力电子变换设备模拟弹射。“在最后的11000次弹射试验中并未出现显著问题。”Mahr上校说。

在赫斯特湖进行的高加速寿命试验将弹射器部件置于腐蚀性以及高/低温环境中进行测试。试验使用弹射器的一部分进行了超过6800次模拟弹射。

目前，赫斯特湖已经安装了相关设备，为在2010年年中开始进行的全尺寸试验做准备。从三月份开始到现在进行的750次弹射试验中，包括了250次空载弹射，首次飞机弹射将在2010年秋天进行。

“在系统功能演示验证试验中，将弹射重量范围为11000磅——67000磅（5吨——30.4吨）的飞机，”Mahr上校说。弹射速度范围从120节（T-45“苍鹰”训练机（进行飞行员飞行甲板认证））到180节（满载的F/A-18“超级大黄蜂”或F-35C闪电II攻击机）。

“进行过系统功能演示验证试验的设备将在交付CVN78时进行可靠性试验，”Mahr上校说。“试验进度和计划进度表很吻合。我们并不担心电磁弹射器会影响CVN78的交付。”

同时，在马里兰州帕图克森特理弗的海军航空站正在进行F/A-18E和T-45飞机对电磁弹射器电磁辐射的适应能力试验。Mahr上校说，迄今为止，并没有迹象显示舰载电磁弹射器系统会对飞机产生电磁干扰。电磁辐射对武器引信和20mm机枪的影响试验也将进行。

在2010年4月1日出版的一份指定采购计划报告中，美国国防部透露，建造前3艘“福特”级航母的估计费用从2008年9月的351.2亿美元上涨到2009年12月31的405.4亿美元，上涨了15.5%。五角大楼认为，增加费用中的40.3亿美元是由于军队决定将每四年建造一艘航母改为每五年建造一艘航母（2011财年计划的一部分）。但是，电磁弹射器技术问题也增加了约12.9亿美元的费用。（中国船舶信息中心 张晓帆）