说到3D打印，相信很多人都不陌生，它是快速成型技术的一种，又称增材制造，是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。3D打印机已经应用在各种各样的行业领域中了，如航空航天、工业设计、动漫手板、教育创客等，为这些行业带来了诸多便利，这其中也包括模具制造，那么3D打印机在模具制造中的具体应用有哪些呢?

不同类型的工艺在不同的领域有着应用的优势。3D打印技术在模具行业中的应用，主要分为三个方面：

1、直接制作手板

3D打印技术可以直接制作手板，这也是3D打印技术最常见的应用方式，只是制作出来的手板精度、强度和表面质量有区别。

2、间接制造模具

即利用3D打印的原型件，通过不同的工艺方法翻制模具，如硅胶模具、石膏模具、树脂模具、砂型模具等。

3、直接制造模具

利用3D打印工艺直接制造软质模具或硬质模具。

3D打印技术的优越性:

(1) 3D打印技术在生产过程中能实现生产材料“零”浪费。3D打印技术的生产过程是根据零件的三维设计进行逐层打印，与传统的“减材”加工相比，实现了生产材料的“零”浪费。

(2)利用3D打印技术可以加快产品的研发进度。3D打印技术改变了设计者的思维方式，他们会根据零件承重、受力部位的不同进行思考。

(3)利用3D打印技术可以大大缩短生产周期。3D打印技术从设计到生产，省去了传统加工过程中工艺设计与求证的过程，缩短了生产周期，并能根据市场需求，及时调整生产批量。

(4)利用3D打印技术可以大量减少设计、生产过程中的人力资源。

(5) 利用3D打印技术可以制造具有特殊结构的模具，如随形冷却模具，这是传统制造方法难以实现的，也是3D打印技术在模具行业应用中的一大亮点。随形冷却模具有诸多优势，可以提高模具的冷却效率，使得制品冷却趋于均匀化，提高了产品质量和生产效率。