恩施州,湖北大地上的相亲之都。这里有一个极具民族特色的节庆活动——恩施女儿会,她以其独特的民族风情和美丽,让爱情之花四季绽放,让有缘之人激情邂逅,因此,被誉为“东方情人节”,从而,媲美于浙江卫视《非诚勿扰》、湖南卫视《8090,我们约会吧》。
恩施女儿会没有高科技的舞台,没有绚丽的舞美,痴情男女以歌舞为媒,互诉衷肠。
早在1949年,女儿会这种土家族古老迷人的赶场相亲习俗就慢慢形成了。每年农历五月初三(响板溪)、七月十二(石灰窑)等,当地十里几代的人都来该地举行柴米油盐等物质的交易,渐渐的,一些青年男女借这个机会,相互认识,谈情说爱,被叫“赶女儿会”、“赶女儿场”,俗称“邀妹会”。
早期的女儿会还是简单的相亲会,如今女儿会已变成了土家人的文化盛宴,成为恩施州一年一度的大型节会庆事,唢呐队、花锣鼓队、摆手舞队、板凳龙队震得山响,百般武艺场场上演。2010年恩施土家女儿会开幕式还邀请了凤凰卫视著名主持人吴小莉主持。
“女儿会”逐渐发展成为恩施市三大旅游名片之一,越来越多的百姓翘首想一睹“女儿会”的盛貌,因为时间和距离的原因,很多人无法满足这个心愿,就在这个契机下,以大山大水为舞台的 “女儿会”搬上了舞台,浓缩成为舞台上亮丽的剪影,歌舞诗剧《嗯嘎·女儿会》就是以“女儿会”为素材创编,用歌舞剧的形式进行表演。
今天的“女儿会”已成为文化的交流会,2009年成功申报成为湖北省非物质文化遗产,今年正预备申报国家级非物质文化遗产。