中美两国的首次通商是从1784年开始的。那时，美国刚刚获得独立。在这百废待兴的日子里，美国的一些人士便急于要同远在万里以外的中国通商，确实是颇有远见卓识的。

　　担负这次具有历史意义通商的是一艘原在海军服役的帆船，改装后被命名为“中国皇后”号，含有对中国皇室尊重之意。船长格林也是从海军中挑选出来的，他从国会获得了一张“海上通行证”。这张证书写得很特别，它没有指定呈给谁，而是写上了“致审阅或聆听宣读海上通行证的最尊严、伟大、圣明、光荣、高贵、尊崇、贤达和谨慎的皇帝、国王、共和国首脑、亲王、公爵、伯爵、男爵、贵族、地方首长、议员”等一大串称呼，充分显示了美国人幽默的性格。那时，由于海盗异常猖獗，因此为了保证安全，“中国皇后”号原封不动地保留了作为战船时的全部武器。

　　为了纪念中美两国关系史上这一具有历史意义的事件，我国于1986年发行了一枚面值5元的“美国‘中国皇后号’帆船纪念银币”。该币发行量为90000枚，重24克，成色为90%，直径36毫米，由沈阳造币厂铸造，正面主景图案为中国的万里长城，国号及发行年号;背面主景图案则为扬帆远航的“中国皇后号”文字说明及面值等。(金秋商贸(北京)有限公司 供稿)