中国古代有非常多在孝悌上留名的故事，比如黄庭坚刷便桶的故事。这是一个非常感人的故事：黄庭坚是宋朝诗人、书法家。黄庭坚当时做官家里也有奴仆那黄庭坚为什么还要刷便桶呢？原来是他妈妈年事已高，为了方便老太太，就在卧室里安放了一个便盆。而黄庭坚不管平时有多忙，这个便桶一定由他亲自去刷，这样坚持了好长时间，一直到老太太去世。黄坚庭说，孝顺父母是人的本分，和忠于君长是一样的，这和我的其它东西有什么关系呢，就是我孝顺我的父母，和我的官位，和我的名望有什么关系呢。你看伟大的书法家和文学家都能够如此孝顺，为人父母官都必要要在家里刷马桶。
　　孝道是中国传统最重要的美德之一，不管社会如何发展变化，这一过程一直都是人的必由之路，所以，孝道就是一个永恒的主题。这一孝文化在传统的中国社会，是奠定于孝道之上的社会。“孝”有着悠久的历史。在甲骨文中说孝意思是“善事父母者”。在《尔雅?释训》中说孝是：“善父母为孝”。也就是说“孝”就是善于侍奉和赡养父母的意思。但是传统的孝文化从内容上说还包括尊养父母、友爱兄弟、和睦妯娌、团结连襟、尊师崇贤、敬长爱幼、扶贫济困等等。孝第一要做到的是：赡养父母，父母年老后，身体的衰弱不能劳动，子女要主动奉养父母。做到了第一点，第二要做的是奉献社会，让父母在获得精神的安慰和满足。而这样做是孝涉及到子女的整个行为，如果子女在社会上为非作歹为社会造成了一定的危害的话就是有辱孝道让父母脸上无光。“敬爱父母，返思祖先”的基本内容有尊老、敬老、养成老、送老等。孝是一种敬本心理；从行为和效果上来看，孝是一种社会的礼法和外在约束。
　　《孝经?开宗明义章》说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”身体健康是孝行的起码要求，敬养父母以保全身体为前提，孟子说：“事，孰为大？事亲为大。守，孰为大？守身为大。不失其身而能事亲者，吾闻之矣；失其身而能事其亲者，吾未之闻也。”如果你毁伤身体，自身残疾，就如何来尽到敬奉父母的责任；这里还包含了名声有损，也是尽不敬养父母的职责的。因此，全身是事亲的前提，而全身又是为了更好的敬养父母，实现孝道。保全自己的身体还有更深层的意思，那就是不要便自己生病，更不能陷自己于不义而使父母担惊受怕，也就是说保全身体、保全名望是为了不要给父母增加精神负担。朱熹注：“言父母爱子之心，无所不至，惟恐其有疾病，常以为忧也。人子体此，而以父母之心为心，则凡所以守其身者，自不容于不谨矣，岂不可以为不孝乎？”孔子曾说：“父母在，不远游，游必有方。”讲的就是这个意思。要敬养父母，你连身体都不健康，如何敬养父母。
　　孝就是对父母的爱，像“衣与！缪与！不女聊。今夙兴夜寐，耕耘树艺，手足胼胝，以养其亲，无此三者，则何为而无孝也？”所说的，不能有对父母不恭敬的言语和行为。 “色难。有事弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”也就是说，如果只养活父母，对父母不尊敬，天天都给他们酒肉吃，但心里不尊敬他们，也不能算做到“孝”。孝顺不但要奉养，更要尊敬。这就是将“敬”和“爱入”总结为“孝”中心的思想。
　　在古代儒家提倡的孝文化力还包括了继承父志，孔子说：“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”平日里要理解父亲的事业，父亲逝世之后要将父亲的志向和优点长期坚持下去。尽孝道应该弘扬父辈们的美德，如同陆游在《示儿诗》说的那样， “王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁”，后辈继承父辈美德，在当今来说，也有意义。我们年轻人追求自己的事业，不一定非要遵守父辈的事业，如果能理解父辈的事业，继承他们良好的品德就算是成功的了。
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